El Programa Interdisciplinario para Estudiantes Sobresalientes “Adi Lautmann” de la UTA alienta la conciencia social combinada con la ambición intelectual.
Por Tiffany Roberts y Judd Yadid
Con graduados que van de Etgar Keret, escritor, y Yuval Adler, director de la película Behlehem, a Yotam Ottolenghi, máster chef, y Guil´ad Zuckermann, influyente lingüista, el Programa Interdisciplinario para Estudiantes Sobresalientes “Adi Lautmann” de la UTA alienta la conciencia social combinada con la ambición intelectual.
Todos los martes, 60 estudiantes del Programa Interdisciplinario para Estudiantes Sobresalientes “Adi Lautmann” de la UTA se reúnen para ofrecer conferencias sobres sus inusuales proyectos de investigación. Este ritual semanal brinda una plataforma divertida y estimulante para que todos los participantes se pongan al tanto de los diferentes campos de estudio. Al comienzo de cada sesión, los estudiantes se formulan algún interrogante como: ¿Qué relación existe entre Rosa Park y Elie Wiesel? o ¿qué les puede ofrecer el hebreo a las lenguas aborígenes que se hablan en el interior de Australia?
Sólo quince de cada ocho mil nuevos estudiantes son aceptados en este programa prestigioso, de acuerdo con un riguroso programa de selección. Reciben una beca completa que cubre la totalidad de los estudios. El programa de maestría directa de cuatro años no sólamente permite sino que alienta desembozadamente a estos estudiantes a hacer cursos en las nueve facultades de la universidad.
La profesora Na´amá Friedmann, directora del programa Lautmann, describe la ideología del programa: “El programa, puesto en marcha en 1987, era realmente de vanguardia. La idea de darles a los estudiantes rienda suelta para que diseñaran su propio programa de grado era algo novedoso, en especial en Israel, en donde los programas de estudios están encasillados en compartimentos estancos.”
Bajo la supervisión de la profesora Friedmann y otros mentores comprometidos con el programa, el estudiante diseña un plan de estudios a medida e interdepartamental que se ajuste a sus intereses de investigación: “Un estudiante investiga el 'coraje moral', lo que implica que va a hacer cursos en filosofía, sociología, psicología, antropología y biología, mientras que otra está interesada en la influencia de la meditación en personas con discapacidades, área de investigación que requiere conocimientos de psicología, budismo, educación, neurobiología y medicina. Para resumir, estos temas requieren un enfoque interdisciplinario”, explica Friedmann.
Aproximadamente la mitad de los 350 graduados del programa prosiguieron sus estudios y se obtuvieron cátedras dentro de la academia, mientras que la otra mitad encaró su carrera en el área de la tecnología de punta, la biotecnología, la literatura y las artes.
Aprendiendo en la era de Google
Marva Shalev-Marom, que habla un hebreo, inglés, sánscrito y japonés fluidos, se acaba de graduar del programa y se siente atraída por todo, desde la cultura africana y la psicología hasta la Mishná y el budismo zen. Fueron estas pasiones tan diferentes las que la llevaron a inscribirse en el programa Lautmann. A pesar de que la habían aceptado en una de las universidades más prestigiosas de los Estados Unidos, Marva prefirió estudiar en la UTA por que le gustaba su integralidad: “Uno entra por esa puerta y nunca sabe dónde puede terminar. Sentí que el programa Lautmann me daba libertad.”
“Algunas personas dudan de la importancia que le cabe a los estudios académicos hoy en día”, agrega Marva. “Hoy lo tenemos al profesor Google que responde a todas nuestras preguntas. Pero la educación no es simplemente información. El conocimiento tiene una vitalidad que la información por sí sola no posee. Todos los estudiantes del programa Lautmann van en direcciones totalmente diferentes. La mayoría son muy activos en lo social y no se ajustan al estereotipo de los académicos desconectados de la realidad.”
El tikún olam en acción
Durante el servicio militar, Marva les enseñaba música a los jóvenes etíopes en situación vulnerable provenientes de los pueblos sureños de Gedera y Sderot, y organizaba conciertos comunitarios y veladas literarias.
Tiempo después, junto con el doctor Ran Cohen de la UTA, un mentor del programa Lautmann que hace poco recibió el premio Tchernikovsky por la traducción magistral de un texto sagrado etíope, Marva diseñó un programa académico especial, patrocinado por el Fondo Lautmann, para acercar al predio de la universidad a jóvenes israelíes de origen etíope. “Queremos ayudar a los estudiantes de secundario de la periferia a que se den cuenta de que el mundo académico no está tan lejos como piensan”, explica Marva.
En lo que toca al futuro, Marva piensa en proseguir sus estudios de doctorado en la Universidad de Columbia y especializarse en el budismo indio. De todas formas, no se va a ir hasta terminar su proyecto comunitario de música: “Creo en la música como instrumento de justicia social y, para mí, el tikún olam es mi misión en la vida.”
Etgar Keret
“Cuando entré a la Universidad de Tel Aviv por primera vez, no tenía muy en claro lo que quería estudiar. El programa interdisciplinario “Adi Lautmann” me permitió abordar diferentes disciplinas, como la matemática, la filosofía y la sociobiología, todas a la vez. Esto fue un regalo único. Fue durante estos años que empecé a escribir más y a publicar, y creo que la posibilidad que me dieron de adentrarme en diferentes formas de pensar fue lo que me ayudó encontrar el camino como artista.”
Etgar Keret, escritor y productor de cine israelí.
